En juillet, le pape invite à prier pour les personnes âgées

Cette intention de prière, présentée par La Vidéo du Pape, coïncide avec la célébration de la 2ème Journée Mondiale des grands-parents et des personnes âgées, qui aura lieu le dimanche 24 juillet à Rome et dans tous les diocèses du monde autour du thème «Ils portent encore des fruits dans la vieillesse» (Ps 92, 15).

Voici la transcription des paroles du Saint-Père

«Nous ne pouvons pas parler de la famille sans parler de l’importance que les personnes âgées ont parmi nous. Nous n’avons jamais été aussi nombreux dans l’histoire de l’humanité, et nous ne savons pas comment bien gérer cette nouvelle étape de la vie. Il y a de nombreuses propositions d’assistance pour vivre la vieillesse mais peu de projets d’existence. 
En tant que personnes âgées, nous sommes particulièrement sensibles à l’attention à l’autre, à la réflexion et à l’affection. Nous sommes, ou pouvons devenir, des maîtres de tendresse. Et à quel point ! 
Dans ce monde habitué à la guerre, nous avons besoin d’une véritable révolution de la tendresse. À cet égard, nous avons une grande responsabilité envers les nouvelles générations. 
Souvenons-nous que les grands-parents et les personnes âgées sont le pain qui nourrit nos vies et la sagesse cachée d’un peuple. Et c’est parce qu’il convient de les fêter, que j’ai instauré une journée qui leur est consacrée. 
Prions pour les personnes âgées, afin qu’elles se transforment en maîtres de tendresse et que leur expérience et leur sagesse aident les plus jeunes à regarder l'avenir avec espérance et responsabilité.»

"Prions pour les personnes âgées, qui représentent les racines et la mémoire d’un peuple, afin que leur expérience et leur sagesse aident les plus jeunes à regarder l’avenir avec espérance et responsabilité."

Le Pape invite à poser sur les personnes âgées un regard positif. « Elles représentent les racines et la mémoire d’un peuple. » Leur témoignage de vie, jusqu’à leur seule présence, parle du sens de notre humanité commune. Les plus jeunes ont beaucoup à apprendre et à recevoir d’elles. Le Pape éveille notre attention à cette dimension de sagesse, de contemplation, que la recherche d’efficacité de nos sociétés peut nous faire négliger.

Les personnes âgées sont un trésor. C’est une évidence lorsque nous voyons combien de retraités s’investissent dans des associations d’entraide, de solidarité, d’aide aux devoirs, de culture ; ils s’engagent dans la vie paroissiale, la vie de quartier, l’école. Dégagées des responsabilités professionnelles, le rythme de vie des personnes âgées tempère de façon heureuse celui de la vie sociale. Elles sont aussi un trésor pour les familles : les grands-parents, qui ne sont plus en première ligne des tâches éducatives, aident les petits-enfants à s’intégrer dans le tissu social de la famille ; ces aînés sont une présence gratuite, tendre, disponible pour des relations plus faciles.

« Vieillissant, il fructifie encore » dit le psaume 91 à propos du juste. Le fruit apporté par le juste qui vieillit a une douceur particulière. C’est une bénédiction pour tous. Ce qui est dit ici du juste peut aussi se dire de tous ceux qui vieillissent. L’âge fait mûrir des fruits différents de ceux de la jeunesse. Par leur présence et par ce qu’elles sont, les personnes âgées apportent le témoignage de la traversée des difficultés, de l’accueil des diminutions propres à la vieillesse. Pour les jeunes, elles sont des leçons vivantes. La leçon n’est pas nécessairement facile ni un modèle à suivre : elle enseigne en donnant une leçon de vie. La personne âgée ne cache pas, ne cache plus, et c’est heureux. À travers elle, transparaît la vérité de la vie. Il revient à chacun d’entendre à l’intime du cœur la leçon précieuse qui se donne toujours.

En priant pour les personnes âgées, nous pensons aux jeunes afin que ce qu’elles leur apportent soit source d’espérance et de responsabilité.

Daniel Régent sj, directeur du Réseau Mondial de Prière du Pape en France