La nouvelle traduction du Missel romain : intérêts et enjeux

Quand les paroles de la liturgie expriment la foi de l'Eglise.

La nouvelle traduction du Missel romain, qui traduit le Missale romanum, editio typica tertia de 2002, entrera en vigueur dans tous les pays francophones le premier dimanche de l’Avent. Pourquoi cette date ? Parce que ce dimanche-là marque le début d’une nouvelle année liturgique. La nouvelle traduction introduit des changements qui bousculeront, quelque peu, nos habitudes. Cette nouvelle traduction sera une opportunité pour tous, prêtres et fidèles, de redécouvrir la richesse de la liturgie eucharistique.

Elle est l’aboutissement d’un long travail commencé par une première équipe en 2002 puis remplacée par une seconde en 2007, plus étoffée avec des membres des pays francophones. Elle prendra le nom de COMIRO (Commission du Missel Romain). C’est donc celle-ci qui mènera à bien la présente traduction du Missel romain.
Elle a été adoptée puis approuvée par les évêques des pays francophones en pensant aux fidèles qui participeront à la messe dominicale avec la nouvelle traduction du missel romain. Tous les formulaires contenus dans le missel sont formulés dans un style simple, apte à être cantillés et surtout à être priés.
Ce travail s’est prolongé sur une période de douze années pour en recevoir la “confirmatio“ (confirmation) de la Congrégation du Culte Divin et la Discipline des Sacrements le 1er octobre 2019.

Sans doute, dès sa parution et dans les années à venir, cette nouvelle traduction donnera lieu à des débats puisqu’elle suscite, de fait, des enjeux rituels, ecclésiologiques et doctrinaux. Notons, par exemple, l’emploi du mot “tendresse“ de Dieu dans les oraisons pour traduire la qualité de “pietas“ de Dieu, le consubstantiel dans le Credo de Nicée-Constantinople, la question du sacrifice et du langage sacrificiel et ses interprétations diverses, le Mystère pascal qui va de la Passion-Résurrection à la naissance de l’Eglise comme corps. Il y aura sans doute un débat ecclésiologique avec la traduction plus littérale de l’Orate fratres. Un autre enjeu sera sans doute plus pastoral avec sa réception par les fidèles, les ministres ordonnés, évêques, prêtres et diacres.

L’Orate fratres  (traduction la plus proche du latin, le texte originel) :
Priez, frères et sœurs, que mon sacrifice, et le vôtre, soit agréable à Dieu le Père tout-puissant.
R/ Que le Seigneur reçoive de vos mains ce sacrifice à la louange et à la gloire de son nom et celui de toute l’Eglise.

La nouvelle traduction offre l’opportunité de rappeler que le Missel romain est un livre construit pour la célébration de la messe. Il n’est pas un document confidentiel. Chacun peut l’ouvrir et s’y intéresser. Mais il est plus particulièrement donné pour ceux qui, dans la liturgie, assurent un service ou un ministère : le service du chant, de l’accueil… et ceux qui doivent mettre en œuvre un ministère, ordonné pour les uns, évêques, prêtres et diacres ou ministère institué pour d’autres, celui de lecteur et/ou d’acolyte. Ces ministères institués, rappelons-nous que le pape François, dans son Motu Proprio Spiritus Domini, les a ouverts aux femmes. Le Missel romain permet donc à chacun d’accomplir au mieux sa fonction, en lien avec celui qui préside la messe, pour qu’une bonne coordination soit assurée. Ainsi, la lit-urgie, peut-être mise en œuvre correctement et aider chacun à prier.

Si la nouvelle traduction traduit le texte original avec des mots plus « inculturés »  à notre temps et à notre histoire, elle entraîne des changements concrets dans différents temps de la célébration de la messe. Ce sont donc ces changements que nous allons observer maintenant de plus près.

Notons d’abord le changement ou plutôt la révision des différentes prières de la messe (collecte, prière sur les offrandes, prière après la communion), les préfaces eucharistiques et les dialogues rituels. La COMIRO a travaillé en profondeur ces textes latins pour nous en donner une traduction plus ajustée au texte source.

Ensuite, il est fait clairement mention de l’importance du silence. Il devient un acte liturgique comme l’est la proclamation de l’Évangile. La Présentation Générale du Missel Romain (PGMR) dit toute l’importance du silence pour la réception fructueuse de la Parole de Dieu. Le silence offre ainsi le temps d’accueillir et de méditer la Parole de Dieu et de rendre grâce après la réception de la communion.

Le troisième changement, nous le trouvons dans le symbole de Nicée-Constantinople. Le terme « consubstantiel » vient remplacer la locution « de même nature ». En effet, le terme « consubstantiel » veut exprimer l’identité de substance entre le Père et le Fils au cœur de la vie trinitaire. Il s’agit là d’un article de foi. Le Credo, appelé symbole des apôtres, n’a pas, lui, connu de modifications.

Dans la suite de la célébration eucharistique, nous parvenons à la préparation des dons (termes qui n’existent pas dans l’editio typica tertia) et à la prière sur les offrandes. La nouvelle traduction manifeste mieux que Dieu est à la source de ce que nous lui offrons sous la forme du pain et du vin.

La traduction « Nous avons reçu de ta bonté » est heureuse tandis que la traduction de tibi offérimus  est une substitution plus ou moins orientée car présenter se dit praesento, are. Quant à offerre, selon le dictionnaire Gaffiot, il se traduit bien par offrir. Voilà un exemple d’inculturation ou d’adaptation car on a pensé que nous te présentons serait mieux reçu et compris dans son acception de la théologie du don plutôt que le nous t’offrons qui appartient, lui, plus au langage et à la théologie du sacrifice.

Nous parvenons maintenant à un cinquième changement, plutôt un ajout dans les paroles de la consécration. Désormais « il dit la bénédiction » sera ajouté au formulaire de consécration. Cet ajout nous convoque à nous souvenir que Dieu est la source de toute bénédiction.

Ensuite, le sixième changement auquel nous serons sensibles sera l’invitation à la communion. Nous entendons dorénavant ces paroles : « Heureux les invités au repas des noces de l’Agneau » (cf. Ap 22,9). Elles expriment le mystère de l’Alliance avec Dieu. Il y a ici plus qu’une métaphore. Le théologien Urs von Balthasar en parle comme d’une ouverture eucharistique des consciences les unes par rapport aux autres. Il souligne qu’étant invités à ces « noces », nous créons une véritable communion fraternelle. Ainsi, dans l’Eucharistie reçue et consommée, le don du Christ pour nous devient une nourriture substantielle.

Heureux les invités au repas des noces de l’Agneau.

Si nous poursuivons l’observation des changements qu’entraine avec elle la nouvelle traduction, il y en a aussi dans les différentes prières eucharistiques, dans l’embolisme du Notre Père et le rite de conclusion de la messe.

Prenons l’exemple de la prière eucharistique II à laquelle, tant les prêtres que les fidèles, sont habitués à entendre et à prier.
Jusqu’à maintenant,

Ou encore, comme nous l’indiquions plus haut, les changements dans l’embolisme (l’embolisme développe et amplifie la dernière demande du Notre Père) sont notoires

Pour conclure notre propos sur la nouvelle traduction du Missel romain, nous vous proposons un tableau (aide-mémoire) qui répertorie l’ensemble des changements opérés par celle-ci. Que ce soit, pour tous, fidèles laïcs et ministres ordonnés, une occasion favorable de redécouvrir ce que le Seigneur nous a dit de « faire en mémoire de Lui ».

père Jérôme BOUCHER
prêtre-accompagnateur du service diocésain
de Pastorale Liturgique et Sacramentelle